Sana hakkeri tarkoitti tietotekniikassa alun perin sellaista henkilöä, joka kykeni saavuttamaan tavoitteensa olemassaolevien järjestelmien rajoituksista huolimatta; lähtökohtaisesti aikaansaadut ratkaisut olivat nopeasti tehtyjä ja hieman arveluttavia mutta samalla nerokkaita. Näitä virityksiä kutsuttiin englanniksi termillä hack ja niiden tekijöitä hakkereiksi (hacker).